Kriminalakte

Als vor über zwanzig Jahren das erste Kinky-Friedman-Abenteuer „Greenwich Killing Time“ erschien, war es etwas ganz neues. Denn der Held war gleichzeitig der Autor, und dieser verarbeitete große Teile seiner Biographie (seine Herkunft aus Texas, seine Karriere als respektloser Country-Musiker mit Hits wie „They ain’t making Jews like Jesus anymore“ und „Asshole from El Paso“, seine Freunde, seine quer zum Mainstream liegenden politischen Ansichten) in größtenteils fiktiven Detektivgeschichten, die vielleicht nicht immer den besten Plot, aber dafür immer sehr witzig waren. Später nutzten sich die Witze ab (der Totenkopf, die zwei gleichzeitig klingelnden Telefone) und die löchrigen Plots störten immer mehr die Lektüre. Kinky Friedman kandidierte für das Amt des Gouverneurs von Texas. Er besuchte sogar Deutschland, sein zweitliebstes Land nach allen anderen.

Auch das neue Abenteuer „Der Gefangene der Vandam Street“ des Kinkster ist, wie die vorherigen, mau. Nach einer Sauftour mit McGovern (dessen Gehör rapide nachlässt) landet Kinky im Krankenhaus. Er hat die tödlich verlaufende Form der Malaria. Nach einigen Tagen im Krankenhaus geht Kinky zurück in sein Apartment in der Vandam Street 199b. Der Arzt hat ihm strengste Bettruhe verordnet. Seine Freunde McGovern, Ratso, Brennan und Piers Akerman wollen ihren Freund pflegen, sind aber die meiste Zeit damit beschäftigt, die Wohnung zuzumüllen und sich zu betrinken.

Als Kinky eines Nachts im gegenüberliegenden Haus einen häuslichen Streit beobachtet, ruft er die Polizei. Doch die Polizisten finden die Wohnung nicht. Kinkys Freunde ermitteln halbherzig etwas herum. Denn sie glauben, dass Kinky einen weiteren Fieberanfall mit Wahnvorstellungen hatte.

Kinky beginnt, soweit es seine nicht vorhandenen Kräfte zulassen, selbst zu ermitteln.

Auf den ersten Blick klingt „Der Gefangene der Vandam Street“ nach der Kinky-Variante von „Das Fenster zum Hof“. Aber im Gegensatz zu Alfred Hitchcocks Film, blickt Kinky nicht auf einen belebten Hinterhof, sondern auf ein altes Lagerhaus und die Inspiration für Hitchcocks Film ist eine Kurzgeschichte von Cornell Woolrich, die für den Film zu einem Panorama des Lebens erweitert wurde. Ein solches Panorama gibt es in „Der Gefangene der Vandam Street“ nicht und der Plot in dem siebzehnten Kinky-Abenteuer taugt höchstens für eine Kurzgeschichte. Denn der Erzähler liegt größtenteils passiv und delirierend im Bett. Erst als Kent Perkins, ein befreundeter Privatdetektiv aus Kalifornien, in der zweiten Hälfte des Romans auftaucht, bekommen die Ermittlungen so etwas wie eine Struktur. Doch auch jetzt konzentriert Friedman sich vor allem auf das sich scheinbar endlos wiederholende Geblödel der Village Irregulars, die Kinkys Wohnung als fürsorgliche Pfleger besetzt halten und sich gegenseitig beleidigen. Das ist allerdings nur mäßig komisch. Auch dass McGovern immer wieder die Hälfte falsch versteht und Kinky immer wieder behauptet, dass diese oder jene Person aus Katzenscheiße bestehe, ist spätestens nach der dritten Wiederholung nicht mehr witzig.

„Der Gefangene der Vandam Street“ ist meilenweit von der Qualität der ersten Kinky-Friedman-Abenteuer entfernt und setzt den Trend der vorherigen Kinky-Romane nach unten fort.

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Kinky Friedman: Der Gefangene der Vandam Street

(übersetzt von Gunnar Kwisinski)

Haffmans Verlag bei Zweitausendeins, 2008

240 Seiten

16,90 Euro

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Originalausgabe

The Prisoner of Vandam Street

Simon & Schuster, 2004

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Hinweise

Homepage von Kinky Friedman

Evolver über Kinky Friedman (6. November 2006)

Thrilling Detective über Kinky Friedman

Krimi-Couch über Kinky Friedman

Nachtrag (23. Januar 2009): Gunnar Kwisinski über das Buch

Nach der Lektüre der inzwischen vollständig auf Deutsch vorliegenden Rebus-Romane von Ian Rankin gibt es für den Fan nur noch die kurzen Auftritte des Detective Inspector aus Edinburgh. Vor allem für ihn ist Ian Rankins „Rebus’s Scotland“ ein inspirierendes Buch. Bei der Kurzgeschichtensammlung „Eindeutig Mord“ können auch Rebus-Novizen und Fans spannender Kurzgeschichten bedenkenlos zuschlagen. Denn in diesen zwölf, in den frühen Neunzigern entstandenen, Geschichten löst Rebus mehrere Morde und wird auch in einige andere Fälle verwickelt. Insofern ist der deutsche Titel etwas irreführend.

Nach den ersten beiden Rebus-Romanen probierte Rankin in den im Original bereits 1992 publizierten Kurzgeschichten seinen Charakter in verschiedenen Situationen aus. So erleben wir einen nicht ganz typischen, arbeitsfreien „Sonntag“ mit John Rebus. Er verfolgt in „Not Provan“ den Schläger Willie Provan, der dank eines falschen Alibis wahrscheinlich wieder freigesprochen wird. In „Frank und frei“ hilft ihm ein verrückter Obdachloser dank seiner Beobachtungen einige Verbrecher zu verhaften. In „Monströse Trompete“ soll er dem französischen Kollegen Cluzeau die Stadt zeigen. Vor der Stadtführung klären sie den Diebstahl einer Bronzeplastik auf. Bei den Mordermittlungen ist John Rebus dann auf vertrautem Gelände. In „Playback“ kann er nachweisen, wie der Mörder mit damals moderner Technik (wir reden hier von der Vor-Handy-Zeit) sein Alibi fälschte. In „Gut gehängt“ bietet das jährliche Fringe-Festspiel den Hintergrund für einen Mord im Theatermilieu. In „Auld Lang Syne“ ist es die Silvesternacht auf der Tron. „Der Fluch des Hauses Dean“ erzählt von einer ähnlich verfluchten Familie wie die Dain-Familie bei Dashiell Hammett. Sowieso sind die meisten Titel bei Ian Rankin literarische und popkulturelle Anspielungen. Bei den Rebus-Romanen nahm er oft Liedtitel.

„Eindeutig Mord“ ist ein feines Buch mit zwölf spannenden Kurzgeschichten, die das kriminalliterarische Feld vom Rätselkrimi über komödienhafte Stücke bis hin zu Thrillern beschreitet. Öfters sogar innerhalb einer Geschichte.

Ebenfalls ein feines Buch ist „Rebus’s Scotland – A Personal Journey“. In ihm erzählt Ian Rankin von sich, wie er Rebus erfand, wie viel von ihm in John Rebus steckt und wie die Rebus-Romane zu einer Chronologie von Edinburgh und Schottland wurden. Ergänzt wird der Text durch die atmosphärischen Schwarz-Weiß-Bilder von Tricia Malley und Ross Gillespie, deren Aufnahmen inzwischen auch auf den englischen Ausgaben der Rankin-Romane sind. „Rebus’s Scotland“ ist vor allem ein Buch für langjährige Ian-Rankin-Leser, die jetzt mehr über den Autor und seinen Seriencharakter John Rebus erfahren wollen.

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Ian Rankin: Rebus’s Scotland – A Personal Journey

(Photographed by Tricia Malley and Ross Gillespie)

Orion, 2005

160 Seiten (+ 64 Seiten Fotografien)

20,00 Pfund (gebundene Ausgabe)

7,99 Pfund (Taschenbuch-Ausgabe)

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Ian Rankin: Eindeutig Mord – Zwölf Fälle für John Rebus

(übersetzt von Giovanni und Ditte Bandini)

Goldmann, 2008

320 Seiten

7,95 Euro

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Originalausgabe

A Good Hanging

Century, London, 1992

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Enthält

Playback (Playback)

Der Fluch des Hauses Dean (The Dean Curse)

Frank und frei (Being Frank)

Eine Leiche im Keller (Concrete Evidence)

Ansichtssachen (Seeing Things)

Gut gehängt (A good Hanging)

Von Meisen und Menschen (Tit for Tat)

Not Provan (Not Provan)

Sonntag (Sunday)

Auld Lang Syne (Auld Lang Syne)

Der Gentlemen’s Club (The Gentlemen’s Club)

Monströse Trompete (Montrous Trumpet)

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Hinweise

Homepage von Tricia Malley und Ross Gillespie

Homepage von Ian Rankin

Deutsche Homepage von Ian Rankin (Goldmann-Verlag)

Meine Besprechung von Ian Rankins “Ein Rest von Schuld“ (Exit Music, 2007)

Meine Besprechung von Ian Rankins „Im Namen der Toten” (The Naming of the Dead, 2006)

Meine Besprechung von Ian Rankins „Die Seelen der Toten“ (Dead Souls, 1999)

Meine Besprechung von Ian Rankins „Der diskrete Mr. Flint“ (Watchman, 1988)

Mit “Jonny Double” und “100 Bullets” erschrieb Brian Azzarello sich bei den Fans von harten Noir-Crime-Comics einen guten Namen. In beiden Fällen wurden die Geschichten von Eduardo Risso gezeichnet. Für den Western „Loveless“ übernahm Marcelo Frusin, ein ehemaliger Assistent von Risso, diese Arbeit. Entsprechend gespannt war ich auf den dem ersten „Loveless“-Band „Blutrache“ – und war beim ersten Lesen enttäuscht. Denn „Loveless“, so das Fazit nach der ersten Lektüre, ist ein konfuses Werk, das auch nach den in „Blutrache“ zusammengefassten ersten fünf „Loveless“-Heften immer noch mit dem Set-Up beschäftigt ist.

Auch nach der zweiten Lektüre krankt „Blutrache“ immer noch an der nicht vorhandenen Geschichte. Zwei Jahre nach dem Ende des Bürgerkriegs kehrt Wes Cutter in seine Südstaaten-Heimat zurück. Aber der Frieden hat Blackwater noch lange nicht erreicht. Die Nordstaatler versuchen erfolglos mit ihren Soldaten das Gesetz durchzusetzen. Südstaatler, die die Niederlage nicht akzeptieren wollen, haben sich in die Wälder zurückgezogen und ziehen als Vigilanten durch das Land. Für die befreiten Neger hat sich auch nichts geändert. Sie schuften immer noch auf den Feldern, die ihnen nicht gehören, und werden ohne Gerichtsverhandlung gehängt.

Aber Cutter ist nicht zurückgekehrt, um sein früheres Leben als Farmer wieder aufzunehmen. Er will sich an den Einwohnern von Blackwater rächen. Wofür ist auch nach 130 Seiten noch sehr unklar. Aber bis dahin hat er einige Süd- und Nordstaatler umgebracht. Seine Begleiterin Ruth (die sich als Mann verkleidet hat) hat ebenfalls einige Morde begangen und der unehrenhaft aus der Armee entlassene Afroamerikaner Atticus wird sicher auch für Probleme sorgen.

Am Ende von „Blutrache“ hat Wes Cutter, weil er sich so besser rächen kann, den Job als neuer Sheriff von Blackwater angenommen.

Bis dahin springt die Geschichte, ohne einen wirklich erkennbaren Rhythmus (was allerdings auch ein Kennzeichen von Flashbacks ist) zwischen Gegenwart und Vergangenheit und verschiedenen Erzählsträngen hin und her. Manchmal wird das gut gelöst. Dann werden Vergangenheit und Gegenwart, nur durch verschiedene Farbtöne differenziert, in einem Bild lebendig. Manchmal wird von einer Seite auf die nächste, von einem Bild zum nächsten, auch die Zeit gewechselt, ohne dass dieser Wechsel deutlich wird. Einige Puzzlestücke fügen sich beim zweiten Lesen in eine rudimentäre Chronologie. Andere nicht. Störend beim Lesen ist auch, dass einige Charaktere sich sehr ähnlich sehen; – was mit dem Wechseln von der Gegenwart in die Vergangenheit natürlich potenziert wird. Ist der Charakter jetzt tot? Ist es ein ähnlich aussehender Charakter? Ist es eine Rückblende mit dem in der Gegenwart gestorbenen Charakter? Und einige Fragen (besonders zu Ruth, der Beziehung zwischen Wes Cutter und seinem Bruder und was Cutter in Blackwater will) bleiben unklar.

Interessant ist aber, wie prägnant Azzarello und Frusin die Folgen des Bürgerkriegs thematisieren. Das Grundgerüst der Geschichte und die opernhafte Inszenierung erinnern natürlich an die Italowestern von Sergio Leone. Doch Azzarello/Frusin erzählen „Loveless“ als düsteres Drama, bei dem alle Charaktere in verschiedenen Graden schuldig und Gefangene der gesellschaftlichen Konventionen sind.

Nach der zweiten Lektüre ist der erste „Loveless“-Band „Blutrache“ nicht so schlecht. Er hat seine Momente. Er hat gute Episoden. Aber auch nach fünf Heften ist außer der Einführung der verschiedenen Charaktere, gut zwei Dutzend Toter und einer Vergewaltigung noch nichts passiert.

In den USA wurde „Loveless“ nach 24 Heften eingestellt. Sie erschienen gesammelt in zwei weiteren „Loveless“-Bänden, die demnächst auch auf Deutsch erscheinen sollen.

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Brian Azzarello/Marcello Frusin: Loveless 1 – Blutrache

(übersetzt von Bernd Kronsbein)

Panini Comics, 2008

132 Seiten

14,95 Euro

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Originaltitel

Loveless: A Kin’ of Homecoming

Vertigo/DC Comics, 2006

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Enthält

Loveless 1 – 5, Vertigo/DC Comics 2005/2006

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Hinweise

News A Rama: Interview mit Brian Azzarello (Oktober 2006)

UGO: Interview mit Brian Azzarello (circa 2006)

Comics Bulletin: Interview mit Brian Azzarello (circa 2006/2007)

Meine Besprechung von Brian Azzarellos “Jonny Double” (Jonny Double, 2002)

Wie sich die Zeiten ändern. Als Michael Molsners „Rote Messe“ 1973 erschien, hatte es vor der Veröffentlichung bereits hinter den Kulissen Ärger gegeben. Molsners ursprünglicher Verlag rororo (mit dem legendären Lektor Richard K. Flesch) wollte das Buch nicht veröffentlichen. Flesch meinte, er werde keinen Roman mit einem Marxisten als Sympathieträger veröffentlichen. Molsner legte den Roman in die Schublade. Später erschien der Roman im S.-Fischer-Verlag und Molsners Schilderung der Provinz als Hort des Reaktionären traf den Nerv der Zeit.

Denn „Rote Messe“ ist ein paradigmatischer Soziokrimi, bei dem die Geschichte hinter der laut in die Welt hinausgebrüllten Botschaft und einigen literarischen Spielereien verschwindet. Die beiden Morde sind nur ein Vehikel für die Gesellschaftsanalyse aus dezidiert linker Perspektive, in der die Provinz als ein Ort voller verkappter Nazis, Rassisten und Anpasser geschildert wird. Damals wurde diese Analyse akzeptiert. Heute ist sie in ihrem einfachen Gut-Böse-Schema ermüdend plakativ.

Die Guten sind der Journalist Jakob Nestor, der bei der bürgerlichen Presse auch aus studentischer Sicht die Wahrheit schreibt, und Hermann Marwitz, der Führer einer Gruppe Studierender, die mit ihren Protestaktionen die Landwirtschaftsmesse in der baden-württembergischen Provinz stören wollen. Kurz vor der Messe wird der italienische Gastarbeiter Bracchi ermordet. Einige Kinder haben den die Stadt beherrschend Unternehmer August Tschaut bei der Tat heimlich beobachtet. Sie schweigen. Die Polizei ermittelt nicht gegen Tschaut.

Während der Messe, die von den Studis mit verschiedenen Aktionen zur titelgebenden „Roten Messe“ umfunktioniert wird, wird die von den Studierenden als Vorbild verehrte Journalistin Hanna Kahmm von einem wütendem Mob ermordet.

Die Bösen sind, nun, der gesamte Rest, aber vor allem die im Ort lebenden Spießer, die Polizei und die örtliche Tageszeitung (stellvertretend für die bürgerlichen Medien), die Nestor nach einem unbotmäßigen Artikel über die Messe nicht weiter beschäftigt.

Einige Wochen nach der Messe wird Nestor von einem befreundeten Polizisten eingeladen, ihn zu der Verhaftung von Bracchis Mörder zu begleiten. In den Stunden vor der Verhaftung liest Nestor eine von Marwitz geschriebene romanhafte Schilderung der Ereignisse der vergangenen Wochen. Diese Schilderung nimmt, mit kurzen Unterbrechungen in denen Nestor zu Wort kommt, den größten Teil des Romans ein.

„Rote Messe“ ist heute nur noch als Sittenbild einer längst vergangenen gesellschaftlichen Stimmung interessant. Es ist ein als Kriminalroman verkleideter Kommentar zur Gesellschaft. Das war das literarische Programm des Soziokrimis: Analyse und Kritik der Gesellschaft mit Hilfe eines populären Genres. Maj Sjöwall und Per Wahlöö hatte es mit der von Band zu Band immer politischer und zynischer werdenden zehnbändigen Polizeiromanserie um Martin Beck vorgemacht.

Aber die Beck-Romane funktionieren, wie die Verfilmung des Romans „Endstation für neun“ als „Massenmord in San Francisco“ zeigt, auch einfach als spannende Krimis. „Rote Messe“ funktioniert dagegen nur als einseitige Gesellschaftsanalyse. Es gibt keine Rätsel. Es gibt keine Ungewissheiten. Es gibt keinen Humor. Es gibt nur die absolute, selbstgerechte Gewissheit der beiden Erzähler Nestor (weniger) und Marwitz (mehr) über die Gesellschaft. „Rote Messe“ ist heute ähnlich verstaubt wie die Pamphlete der Studentenbewegung.

Und deshalb ist Molsners Frühwerk „Rote Messe“ als Bericht aus einer uns heute seltsam fremd erscheinenden Welt eine gute Wahl für die von Frank Göhre herausgegebenen „Kriminellen Sittengeschichte Deutschlands“.

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Michael Molsner: Rote Messe

(mit einem Nachwort von Jürgen Alberts – Band 5 der „Kriminelle Sittengeschichte Deutschlands“)

Edition Köln, 2008

240 Seiten

12,80 Euro

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Originalausgabe

S. Fischer Verlag, 1973

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Hinweise

Homepage von Michael Molsner

Lexikon deutscher Kriminalautoren über Michael Molsner