Kriminalakte

Lange hat es gedauert, bis Megan Abbott nach Deutschland kam. In den USA erschien 2005 ihr erster Roman. „Die a little“ war als bestes Debüt für den Anthony, den Barry und den Edgar-Preis nominiert. Seitdem erschienen zehn weitere Romane, die für zahlreichen prestigeträchtige Krimipreise nominiert waren. Ihre Noirs erhielten unter anderem den Edgar, Barry, Anthony und ITW Thriller Award.

In Deutschland gab es in der Zeit nur eine Übersetzung. „Das Ende der Unschuld“ (The End of Everything, 2011) erschien 2012 bei Kiepenheuer & Witsch. Danach ließ der deutsche Buchmarkt Megan Abbott links liegen. Bis pulp master 2023 „Aus der Balance“, 2024 „Wage es nur!“ und, vor wenigen Wochen, „Hüte dich vor der Frau“ veröffentlichte. Alle landeten auf der Krimibestenliste. „Aus der Balance“ steht auf dem zweiten Platz der aus den monatlichen Listen entstandenen Jahresbestenliste 2023. „Wage es nur!“ steht auf dem zweiten Platz der Jahresbestenliste 2024. Bei pulp master ist mit „Queenpin“ bereits ein weiterer von ihr geschriebener Noir angekündigt. Der 2007 erschienene Roman erhielt den Edgar und den Barry Award als Best Paperback Original.

In ihrem neuesten Roman „Hüte dich vor der Frau“ (Beware the Woman, 2023) besucht die in der dreizehnten Woche schwangere Jacy, gleichzeitig die 32-jährige Ich-Erzählerin der Geschichte, mit ihrem Freund Jed dessen im ländlichen Michigan lebenden Vater. Der verwitwete Dr. Ash lebt, abgesehen von der ständig anwesenden Haushälterin Mrs. Brandt zurückgezogen in einem großen Blockhaus im Wald.

Als es Probleme bei Jacys Schwangerschaft gibt, Dr. Ash und mit ihm befreundete Ärzte sich immer wieder über ihren Wünsche hinwegsetzen, er anscheinend ihre Krankenakte kennt, sie Gerüchte über Jeds verstorbene Mutter hört und Jed sich mit früheren Bekannten trifft und ihr anscheinend einiges über die Treffen und seine Vergangenheit verschweigt, wird sie misstrauisch. Es kann aber auch sein, dass Jacy im Rahmen ihrer Schwangerschaft Wahnvorstellungen hat.

Im Mittelpunkt von „Aus der Balance“ (The Turnout, 2021) stehen die Geschwister Dara und Marie, Daras Ehemann Charlie und die von ihnen geführte und von ihrer Mutter 1986 gegründete Ballettschule Durant. Die drei leben auch in dem im Stadtzentrum gelegenem Ziegelbau. Die Schule läuft ganz gut. Die Aufführung vom Nussknacker ist jedes Jahr der von den Schülern und ihren Eltern heißersehnte Höhepunkt des Programms der Schule.

Gerade während die Proben und der damit verknüpfte Auswahlprozess unter den Schülern beginnen sollen, bricht in der Schule ein Brand aus. Weil die Feuerwehr das Feuer schnell löscht, beschränkt sich das Unglück auf den kleinsten Saal des Hauses.

Bauunternehmer Derek Girard schlägt ihnen vor, neben der Sanierung gleichzeitig einige weitere Arbeiten zu erledigen. Das Angebot klingt gut. Die von ihm eingeleiteten Arbeiten scheinen einen immer größeren Umfang anzunehmen und immer mehr an dem Gebäude zu zerstören.

Zur gleichen Zeit verführt er Maria. Diese Beziehung bringt das fragile Gleichgewicht in der Ballettschule weiter aus der Balance.

„Wage es nur!“ (Dare me, 2012) spielt an der Schule. Die sechzehnjährige Addy Hanlon ist eine Cheerleaderin. Gemeinsam mit ihrer über sie bestimmenden Freundin Beth Cassidy dominieren sie das schulische Team der Cheerleader. Sie sind als Cheerleaderinnen vor allem dazu da, gut auszusehen und bei Spielen ihre Mannschaft anzufeuern.

Als ein neuer Coach kommt, ändert sich das. Colette French fordert sie zu höheren sportlichen Leistungen heraus. Gleichzeitig baut die verheiratete Mutter ein vertrauensvolles Verhältnis zu ihren Schülerinnen auf und beginnt eine Affäre mit einem Kollegen. Addy und Beth erwischen sie beim Sex im Lehrerzimmer.

„Hüte dich vor der Frau“ erinnert vom Plot natürlich sofort an Daphne du Mauriers „Rebecca“ (und Alfred Hitchcocks Verfilmung) und Ira Levins „Rosemaries Baby“ (legendär verfilmt von Roman Polanski). Nach der Lektüre des Klappentextes ist von der ersten Seite des Buches an die Frage nicht, ob Jeds Familie ein Geheimnis hat, sondern was das Geheimnis der Familie ist und ob Jacy die Geschichte überlebt. Inzwischen garantiert ja auch die Wahl einer Ich-Erzählerin nicht mehr das Überleben der Erzählerin.

„Aus der Balance“ ist eine an einer Ballettschule spielende Geschichte über zwei Schwestern, deren Beziehung und ökonomische Existenz durch die Ankunft eines Mannes, der wie eine unsympathische Inkarnation des Teufels wirkt, aus der Balance gerät.

„Wage es nur!“ ist eigentlich ein an der Schule spielendes Jugendbuch. Die Erzählerin ist eine Schülerin, die weniger aktive Gestalterin der Ereignisse, sondern passive, oft abwesende Beobachterin der sich teils unglaubwürdig entwickelnden Geschehnisse ist. Immerhin erfahren wir einiges über die Welt des Cheerleading.

Und dennoch ähneln sich die auf den ersten Blick unterschiedlichen Geschichten. Im Mittelpunkt der Geschichten steht dabei immer die weibliche Perspektive auf die Ereignisse. Es ist, ohne jetzt zu viel von der Geschichte und den Schlußpointen wegzugeben, oft auch eine Opferperspektive und die einer sich möglicherweise daraus ergebenden Selbstermächtigung. Zweimal bedient Abbott sich dabei einer Ich-Erzählerin.

Trotzdem überzeugte mich keiner der drei Romane wirklich. „Wage es nur“, „Aus der Balance“ und „Hüte dich vor der Frau“ sind Slow-Burner, die sehr langsam ihre minimalistische Geschichte erzählen. Wichtige Ereignisse passieren erst relativ spät in der Geschichte. Die Figuren der in der Gegenwart spielenden Geschichten, und das gilt unabhängig vom Geschlecht und ob sie Prota- oder Antagonist sind, verhalten sich oft seltsam.

Ehrlich gesagt hätte ich keinen der Romane gelesen, wenn Megan Abbott nicht so einhellig gelobt würde und wenn die Romane nicht pulp master erschienen wären.

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Megan Abbott: Hüte dich vor der Frau

(übersetzt von Peter Hammans)

pulp master, 2025

384 Seiten

16 Euro

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Originalausgabe

Beware the Woman

G. P. Putnam’s Sons, 2023

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Megan Abbott: Aus der Balance

(übersetzt von Karen Gerwig und Angelika Müller)

pulp master, 2023

416 Seiten

16 Euro

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Originalausgabe

The Turnout

G. P. Putnam’s Sons, 2021

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Megan Abbott: Wage es nur!

(übersetzt von Karen Gerwig)

pulp master, 2024

352 Seiten

16 Euro

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Originalausgabe

Dare me

Little, Brown and Company, 2012

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Hinweise

pulp master über Megan Abbott

Homepage von Megan Abbott

Perlentaucher über Megan Abbott

Wikipedia über Megan Abbott (deutsch, englisch)