Kriminalakte

Wem Allan Guthries “Abschied ohne Küsse” zu düster war, der sollte um “Post Mortem” einen großen Bogen machen. In seinem für den Debüt-Dagger der britischen Autorenvereinigung Crime Writers’ Association nominiertem Werk bewegen sich im winterlichen Edingburgh einige mehr als halbseidene Charaktere auf eine tödliche Konfrontation, die kaum einer von ihnen überleben wird, zu. Es sind ein Gangstertrio, das bei seinen Postfilialen-Überfällen und Geiselnahmen mit beispielloser Brutalität vorgeht. Das Gleichgewicht innerhalb des Trios gerät außer Kontrolle, als Robin Greaves, der Kopf der Bande, von einem schmierigen Privatdetektiv erfährt, dass seine Frau ihn mit seinem Komplizen betrügt. Wie ihm der Detektiv das auf den ersten Seiten von „Post Mortem“ schonend beibringt, ist großes Theater. Die zweite Partei ist der Privatdetektiv und dessen Laufbursche, der einen Überfall des Trios beobachtet, und die mit diesem Wissen ihren Schnitt machen wollen. Als dritte Partei gesellt sich der Ex-Knacki und Geldeintreiber Pearce dazu. Als seine Mutter bei einem Überfall von Greaves erstochen wird, beginnt Pearce sie zu jagen und spätestens jetzt verläuft für keinen der Charaktere mehr etwas nach Plan; – falls er überhaupt jemals einen hatte.

Der Plot von „Post Mortem“ mit den parallel ablaufenden Geschichten ist nicht neu und in der Post-Tarantino-Euphorie der neunziger Jahre wurden solche Geschichten von dummen Gangstern, dem großen Ding, der eigenen Unfähigkeit und dem grandios-blutigem Scheitern von Plänen schon tausendmal, begleitet vom Gelächter des Publikums, erzählt.

Allan Guthries Debüt unterscheidet sich von diesen Werken vor allem durch seinen dreckig-ironiefreien Tonfall, der ihn für eine popkulturelle Verwertung sperrt. Er lässt seine grimmige Geschichte an zwei Tagen spielen. Er jongliert, ohne dabei ins Straucheln zu geraten, mit einem guten Dutzend verschiedener Charaktere und mehreren parallelen Handlungssträngen. Er erzählt die Geschichte lakonisch-knapp auf 280 Seiten in der deutschen Ausgabe; die Erstausgabe hat keine 200 Seiten.

In seinem zweiten Roman „Abschied ohne Küsse“, der wie „Post Mortem“ zuerst in den USA erschien und in seiner Heimatstadt Edinburgh spielt, erzählt Guthrie dann eine bittere Rachegeschichte, in der ein Vater den Tod seiner Tochter rächen will. Dieser verdient seine Brötchen als skrupelloser Schuldeneintreiber für den bereits in „Post Mortem“ auftauchenden Kredithai Cooper. Erzählerisch machte Allan Guthrie mit seinem zweiten Roman einen gewaltigen Schritt in die richtige Richtung. Denn während „Post Mortem“ zu sehr an der vorhersehbaren Geschichte und dem etwas übertriebenem Ende litt, erzählt Guthrie in „Abschied ohne Küsse“ ganz traditionell eine Geschichte mit einer gemeinen Pointe.

Sein auch von bekannten Autoren wie Ian Rankin, Ken Bruen, Jason Starr, Bill Pronzini und George Pelecanos gelobtes Debüt „Post Mortem“ ist dagegen vor allem die überzeugende Talentprobe eines neuen Noir-Autors. 2009 will der Rotbuch Verlag das dritte Buch von Guthrie „Hard Man“ auf Deutsch veröffentlichen.

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Allan Guthrie: Post Mortem

(übersetzt von Gerold Hens)

Rotbuch Verlag, 2008

288 Seiten

16,90 Euro

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Originalausgabe

Allan Guthrie: Two-Way Split

PointBlank, 2004

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Hinweise

Homepage von Allan Guthrie

Meine Besprechung von Allan Guthries „Abschied ohne Küsse“ (Kiss Her Goodbye, 2005)

Kann man einen Krimi schrieben, ohne den Täter zu präsentieren?

Ja, natürlich.

Kann man dafür gute Kritiken erhalten?

Ja, auch.

Aber nicht von mir. Denn für mich ist „Sterbezeit“ von Norbert Horst ein Roman, der den unsichtbaren Vertrag zwischen Erzähler und Publikum verneint. Dieser Vertrag besagt, dass der Erzähler am Ende eine Lösung für die von ihm eingangs aufgeworfene Frage liefert. Bei einem Krimi ist die Frage meistens „Wer ist der Täter?“ und am Ende wird der Täter überführt.

Schon in dem Polizeiroman „Blutskizzen“ strapazierte Horst diesen Vertrag, weil der Täter zwar ermittelt, aber entkommen konnte. In „Sterbezeit“, geht Horst auf diesem Weg noch einen Schritt weiter. Denn der Täter wird nicht mehr ermittelt, sondern am Ende hat Kommissar Konstantin Kirchenberg eine Vermutung, wer der Täter in einem alten Mordfall ist und wie sich die Tat abgespielt haben könnte.

Dieser zentrale Fall von „Sterbezeit“ beginnt mit dem Fund von zwei säuberlich abgetrennten, skelettierten Händen im Keller eines Mietshauses. Erst nachdem die Polizei eine neue wissenschaftliche Methode anwendet, können der Zeitpunkt der Tat und damit auch die zu befragenden Mieter genauer eingrenzt werden. Kirchenberg beginnt, mit einem neuen Kollegen, die ehemaligen Mieter zu befragen und die Vermisstenanzeigen durchzuforsten.

Dieser Mordfall wird mit dem Tod eines Drogensüchtigen und einer alten, kranken Frau, einem Fall von Drogenkonsum in der Verwandtschaft und Kirchenbergs Liebesgeschichte zu Ayse mühsam auf knappe dreihundert Seiten gestreckt.

Keiner dieser Subplots ist sonderlich interessant. Im Gegenteil. Die beiden privaten Plots bewegen sich auf dem Niveau einer Daily-Soap. Die drei Todesfälle sind letztendlich auch nicht viel besser. Doch während der Tod des Junkies und der alten Frau ohne große Mühe irgendwo in der Mitte des Buches aufgeklärt werden, gibt es bei dem Hauptfall keine Lösung.

Das ist, nachdem Horst in „Sterbezeit“ seinen vorherigen Roman mit keinem Wort erwähnt, nicht der Beginn eines zweiteiligen Romans (wie es Donn Cortez mit den „CSI: Miami“-Romanen „Mörderisches Fest“ und „Todsicheres Alibi“ tat), sondern einfach Verrat am Publikum. Denn das eingangs von dem Autor aufgeworfene Rätsel wird nicht gelöst. Er löst ein gegebenes Versprechen nicht ein, sondern beendet das Buch einfach indem er seinen Ich-Erzähler vage eine Vermutung äußern lässt, wer der Täter sei. Dieser Verstoß gegen die Genrekonventionen (und die Konventionen des Erzählens von Geschichten) könnte funktionieren, wenn Norbert Horst innerhalb der Geschichte ein anderes Thema präsentiert hätte, das er zu einem befriedigenden Schluss führen würde. Doch das tut er nicht. Deshalb ist „Sterbezeit“, genau wie ein Agatha-Christie-Roman bei dem die letzten Seiten fehlen, Zeitverschwendung.

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Norbert Horst: Sterbezeit

Goldmann, 2008

288 Seiten

7,95 Euro

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Hinweise

Homepage von Norbert Horst

Meine Besprechung von Norbert Horsts „Blutskizzen“

Nachtrag

Nachdem es in anderen Blogs eine Diskussion über diesen Text (vor allem meine Verwendung des Wortes „Vertrag“ gab), habe ich hier meine anderen Kritikpunkte gepostet.

Greg Rucka – – – ist in den USA bereits seit über zehn Jahren ein in der Krimi- und Comicszene bekannter Name. In Deutschland dauerte es, obwohl der große Druchbruch immer noch nicht gekommen ist, etwas länger. Denn seine Romane mit dem Bodyguard Atticus Kodiak wurden bislang nicht übersetzt. Die von Rucka geschriebenen, von Steve Lieber gezeichneten Comics „Whiteout“ und „Whiteout: Melt“, das einen Eisner Award erhielt, erschienen erst gute zehn Jahre nach ihrem Erscheinen in den USA in Deutschland. Die zwei auf dem gleichnamigem Spiel basierenden „Perfect Dark“-Romanen erschienen in der Heyne Science-Fiction-Reihe und sind nur noch antiquarisch erhältlich. Die später entstandene Comicserie „Queen & Country“ mit der britischen Agentin Tara Chace wurde fast unter Ausschluss der Öffentlichkeit veröffentlicht. Aber der erste Tara-Chace-Roman „Dschihad“ (A Gentleman’s Game, 2004) wurde schon breiter wahrgenommen. Und wenn die lange angekündigte Verfilmung von „Whiteout“ von Dominic Sena mit Kate Beckinsale in der Hauptrolle am 11. September 2009 in den USA (nach einigem Hin und Her ist das der derzeit aktuelle Starttermin) und, sicher, kurz darauf in Deutschland startet, wird Greg Rucka endlich auch beim breiten Publikum bekannt werden.

Beckinsale spielt den in die Antarktis versetzten toughen US-Marshal Carrie Stetko. In dem Comic „Whiteout“ muss sie wenige Tage bevor die Stationen auf den Winterbetrieb umschalten und fast alle Beschäftigen die Antarktis verlassen, den Mord an einem Amerikaner aufklären. Schnell gibt es weitere Morde und der Mörder versucht Stetko zu töten.

Während „Whiteout“ ein Whodunit ist, der vor allem in den verschiedenen Polarstationen spielt, geht es in dem zweiten Abenteuer mit Carrie Stetko „Whiteout: Melt“ in die arktische Weite. Eine Gruppe russischer Ex-Elitesoldaten klaut aus einer russischen Station mehrere Atomwaffen. Dabei töten sie die dort stationierten Polarforscher. Stetko wird von ihrer Regierung zurück in das Eis geschickt. Sie soll die Atomwaffen finden und so die Verhandlungsposition der USA gegenüber Russland stärken. Denn nach dem Antarktisvertrag sind dort Atomwaffen verboten. Zusammen mit dem russischen Ermittler Kapitän Alexander Iwanowitsch Kuchin verfolgt sie die Söldner durch das Eis.

Wie Greg Rucka in dem in „Whiteout: Melt“ abgedrucktem Interview mit Jochen Ecke sagt, habe er sich nach einigen Romanen mit Atticus Kodiak bewusst dafür entschieden, auch Comics zu schreiben, weil die verschiedenen Medien wie Comic, Roman und Film ihre spezifischen Stärken hätten und mit Steve Lieber habe er den Partner gefunden, der die Stetko-Geschichten kongenial in sparsame Schwarz-Weiß-Zeichnungen, was vor dem Manga-Boom sehr ungewöhnlich war, übertrug.

In den beiden Hardboiled-Geschichten „Whiteout“ und „Whiteout: Melt“ ergänzen die Zeichnungen und den Text in mehr als nur einer Beziehung. Neben der Geschichte verhandeln die Beiden immer auch weitere Themen, wie das Leben einer Frau in einer reinen Männergesellschaft, und sie geben ein Gefühl für die eisige Landschaft.

Derzeit arbeiten Greg Rucka und Steve Lieber nach einer fast zehnjährigen Pause an einem dritten Carrie-Stetko-Abenteuer: „Whiteout: Night“.

Ein dickes Lob verdient „Crosscult“ für die liebevolle Ausstattung der beiden Bände. Im ersten Band gibt es eine Covergalerie und ein aktuelles Nachwort von Steve Lieber. Im zweiten Band ausführliche Interviews mit Greg Rucka und Steve Lieber, ein kurzes Porträt von Greg Rucka und ein Vorwort von Brian Michael Bendis, einem bekannten Marvel-Comics-Autor: „wenn ein Comic so vielschichtig und oft gelobt wird wie dieser, ertappe ich mich immer wieder bei dem Wunsch, dass dies der Standard für Comics sein, nicht die Ausnahme. (…) Glückwunsch zu einer außergewöhnlichen Geschichte, die gut erzählt ist, Greg und Steve.“

Yeah.

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Greg Rucka/Steve Lieber: Whiteout

(übersetzt von Stefan Pannor)

Cross Cult, 2007

128 Seiten

16 Euro

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Originalausgabe

Whiteout

Oni Press, 1999 (die Einzelhefte erschienen 1998)

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Greg Rucka/Steve Lieber: Whiteout: Melt

(übersetzt von Stefan Pannor)

Cross Cult, 2008

128 Seiten

16 Euro

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Originalausgabe

Whiteout: Melt

Oni Press, 2000 (die Einzelhefte erschienen 1999/2000)

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Hinweise

Homepage von Greg Rucka

YouTube: PressPass-Inteview mit Greg Rucka (Oktober 2008)

CrossCult über “Whiteout” und “Whiteout: Melt” (jeweils mit Leseprobe)

Crimespree Cinema über die Verfilmung “Whiteout”